严格走到落雪居门口，看到一身帝袍的皇甫玉琛从门内迈进，挺直的背影比以往更冷漠，跟在他身后的宫人们小心地呼吸着，无声地迈动脚步。
两只队伍无可避免地在殿门处相遇。
严格走上前，弯腰行礼，“给皇上请安，皇上万福。”
“平身。”一句生硬的话语之后，一阵微风从严格身前一吹而过。等他抬起头，皇甫玉琛已走出老远。
邓满德小步跑着跟上皇甫玉琛，“皇上，您昨天睡得晚，上龙辇小憩片刻吧？”
“不必。”
太和殿内，群臣已至，文武百官分别着红色官袍和黑色官袍，分列大殿两侧，等待皇上驾临，一边小声地交谈着公事或者闲事。
“皇上驾到——”
随着太监的吟唱，百官皆恭顺地跪倒在地，等皇甫玉琛在龙椅上坐下后，口中齐呼：“吾皇万岁万岁万万岁——”
“众卿平身。”
众臣听出皇上兴致不高，暗自提醒自己要小心，千万别触霉头，口中不忘喊：“谢皇上——”
皇甫于琥穿着黑色的亲王服站在文官之首，纳闷地向皇甫玉琛投去一个关切的眼神。
皇甫玉琛没有注意，向邓满德抬了抬手。
邓满德扬声喊道：“有事启奏，无事退朝——”
兵部尚书罗威双手执芴出列，“臣有事启奏。”
“讲。”皇甫玉琛淡声道。
罗威面带喜色，朗声道：“微臣要向皇上贺喜啊。自新铁炼制方法投入使用至今，我兵部已炼制新兵器三万余件。新铁炼制的兵器比旧铁要坚固十倍不止，可喜可贺！”
一提新铁，皇甫玉琛就想到严格，心口刺痛，冷冷地瞥一眼罗威，“净说废话。新铁若不好用，朕会让兵部用新铁改炼旧铁？”
殿内气氛一僵。
其余众臣大气也不敢出，暗中却在笑话罗威，本来想说个好消息逗皇上开心，可惜弄巧成拙。
罗威一脸惶恐，“微臣该死。”
“还有没有其它事？”皇甫玉琛扫视众臣。
严孝景硬着头皮出列，“启禀皇上，再过一月就是万寿节。今年的万寿节是皇上登基以来的第一个万寿节，邻国必定也会派遣使臣前来祝贺，理当大办，已贺皇上万寿无疆。敢问皇上可有特别的要求？”
皇甫玉琛良久未答。
严孝景不敢抬头看圣颜，遂不知皇甫玉琛的表情如何，但能感觉到皇甫玉琛一直盯着他，心理咯噔一下，难道是那不孝子在后宫吃了什么岔子。