菲律宾，马尼拉。
一条小船行驶在邦板牙河的支流上，这艘快蟹船后面是十几艘各式小船，上面绑缚着的全是奴隶，船队停靠在了断崖下的临时码头上，奴隶们全部卸下来，李明勋脱下身上的亚麻衫和短裤，换上棉绒裤子和呢绒大衣，招呼着卫兵押送奴隶走进了一处巨大的山洞。
山洞越往下越是阴冷，只有两侧崖壁上挂着的油灯照亮了部分道路，空气中弥漫着臭气，回荡着奴隶们粗重的喘息声和监工的皮鞭。
奴隶们正在山洞里面挖掘土，然后用背篓把那些土背出洞穴，说是土，实际上这些都是蝙蝠和海鸟的粪便，山洞里已经汇聚了上千个奴隶。
“阁下，您.......您怎么来了？”负责这里的长官是马东来，他一脸污渍，很惊讶的看着李明勋。
李明勋掏出手绢，擦了擦他的脸，说道：“怎生如此邋遢模样？”
马东来尴尬的笑了笑，说道：“我干的就是邋遢的事儿，天天和粪便打交道，还能多干净了。”
李明勋无奈笑了笑，问：“熬硝如何了？”
马东来拍了拍胸脯，说道：“绝对没有问题，这里的蝠粪效果很好，出产的硝石虽然赶不到智利和印度货，但能够供应军队了。”
说着，马东来引导李明勋走出了山洞，看到新来的奴隶，马东来问道：“阁下，仗打完了吗？”
李明勋笑了笑：“你负责这里的事儿后，就没有再打过，我们与西班牙人签订了条约，吕宋已经是社团的了！”
“恭喜阁下......。”马东来的恭喜有些心不在焉。
李明勋看在眼里并未说什么，他跟着马东来返回了地面，进入了作坊，这里的在一个月前还是阴冷潮湿的山谷，现在已经初见规模了，建造了巨大的工坊，木炭场，来来往往有了两千多人。
进入作坊之后，李明勋看到奴隶正把背篓里的粪土倒进一个巨大的瓦缸，加入清水，不断搅拌均匀，这个过程大约需要两到三个小时，结束之后，瓦缸底部的洞会流出淡黄色的尾水，尾水顺着木质的水槽流入一个在主桅的静支索上，用粗豪的嗓门喊叫着，催促着尽快完成装运，一直到一个踩着金质假腿的热那亚人来到码头，这个男人才下来。
“婊子养的桑巴尔，你肯定又去泡温泉了，混账东西，你再泡，也泡不白你的黑腚！”男人恶狠狠的骂道。
桑巴尔指了指自己的金假腿，一本正经的说道：“我现在已经是永宁行政长官区的议员了，即便是你要骂我，也得称呼我为婊子养的桑巴尔阁下，铁手，你懂了吗？”
“是吗？婊子养的桑巴尔.....阁下！”铁手那足以捏碎核桃的手如同铁钳一般捏住了桑巴尔的肩膀，声音从牙缝之中钻出来。
“开个玩笑，铁手老哥，我只是去洗洗澡罢了。”感觉到剧烈的疼痛，桑巴尔谄媚说道。
周围人都不以为意，继续着自己的工作，宋铁寿外号铁手，是永宁行政长官区的一位传奇船长，桑巴尔的老朋友，如果没有这二人，就没有温泉港。
宋铁寿是行政长官区的军官，任职于开拓营，开拓营的主要任务是征服所有处于蒙昧状态下的部落，如果臣服，就是建立商贸联系，纳入亲藩体系，如果不服，开拓营就是捕奴队，开拓营陆军沿着黑龙江或者其他水系寻找部落，而宋铁寿则沿着海岸线一路北上，征服不平。
很显然，宋铁寿的海上开拓船和桑巴尔的探矿队有着天然的合作基础，二人的第一次合作就发现了海参崴以北的野猪河，那个峡谷简直就是个矿窝子，金银铜铁全都具备，矿产资源丰富引来了大量来自大明的资本，由此，李明勋践行承诺，用野猪河出产的第一批黄金给桑巴尔打制了一个纯金的假腿。
而随着探险地点的北上，二人几年来探查了鲸海（鄂霍次克海，中国古代叫鲸海。）周边，将十几个大大小小的部落纳入永宁城的版图，而在探索勘察加半岛东面部海岸线的时候，船只失事，被迫在北方过冬，意外的发现勘察加半岛上的不冻港，因为这个港口岸边有很多温泉，所以被命名为温泉港。
温泉港受到日本暖流的影响，常年不冻，迅速成为了冬季捕鲸船的补给点，继而发展成了一个小城镇，而桑巴尔和宋铁寿也以此为据点，继续向东北方向探索，或许在不远的将来，他们可以抵达美洲，但是李明勋此刻需要他们前往另一个地方。
准备妥当的探险船鵟号正准备出发，永宁行政长官区的通报船到了。
“宋长官、桑巴尔阁下，大本营执政官阁下密令，让你二人改变探险计划，迅速前往吕宋行政区待命，此命令，十万火急，若有违反，军法从事！”说罢，通报官递上命令。
宋铁寿看了一眼，问道：“发生了什么事情，这么紧急？”
“永宁城的宋长官让我给您捎来口信，让您立刻出发，他让我告诉您，现在您二位是社团经验最丰富的探险家，也有最好的探险队员，而最高执政官阁下需要您二位去探查一个黄金遍地的地方。”通报官压低声音说道。
“黄金......还遍地！”桑巴尔大笑起来，他说道：“我喜欢黄金！”
与此同时，科隆抵达了巴达维亚，前往总督官邸的路上，科隆看到广场上的治安官正在对几个土著施以绞刑，他随口问身边接待的助理官员：“发生什么事情，如此兴师动众的？”
“这几个土著前日