北峡关北墙外，几名红衣骑手停在百步之外，正在观察关城上的动静。
他们身后的天际上，有道道青烟升起。
整个北峡关是狭长形状，所以关城的北墙很窄，看起来比一个城楼宽不了多少，但控制了官道，关城两侧都是河流，盆地以外都是只有小路的丘陵，如果打不下来这个关城，是进不了桐城的。
墙头上没有任何旗帜，只有一些人影时隐时现。
那几名流寇马兵大概也在犹豫，眼前的关城屏蔽了他们的侦查，关城之后的情况一概不知。
关城北墙之外，沿着官道还有连绵的店铺和民居，几名流寇马兵驻留在街市外，既不接近也不离开，甚至西侧的木桥河上有一道留存的木桥，他们也不过河。
庞雨躲在一个墙垛之后，从箭孔中观察外边的情况，从他的角度看过去，能见到隐藏在屋后和巷道中的守备营士兵。
流寇的哨骑昨日开始出现在小关铺，数量约有百余。
潘可大与庞雨的情况类似，都没什么像样的战马，许自强还是来的路上，由张国维从南京帮他要了二十匹，身形看起来确实比庞雨买的骑乘马要好。
这点骑兵可能打不过流寇，史可法决定守在城中，但庞雨一心要抓几个流寇哨马，因为到现在为止，他们只知道有马守应，其他还有哪些流寇头目一概不知，到底有多少兵力，如何分部的，有什么计划也一头雾水，所以抓俘虏获取情报是眼前第一要务。
打骑兵埋伏最好的，就是街巷之中。
今日庞雨调了一百士兵在天亮前出城，就埋伏在北墙外的街市，等着流寇过来。
卯时三刻的时候，开始陆续有流寇哨马出现，但他们一直没有接近街道，甚至没有离开官道绕行周围山丘。
双方距离有三十步左右，间隔着一重重的房屋。
守备营士兵虽然等待了很久，但仍然安静，平日的静立训练是有效果的。
流寇则在街头不停试探，不时骑马冲刺，又突然停下折返。
空气中弥漫着紧张的气氛，史可法在旁边一个箭垛之后，看得十分认真，但庞雨感觉他还是有点紧张。
史可法转头看着庞雨，“庞将军，那些流寇为何不入街市劫掠，也不过桥绕过关口？”
“他们怕被咱们截断官道，” 庞雨指着左侧对岸道，“那边的道路不佳，若是要绕过关城，还要沿着河滩道路行进，万一被咱们占据木桥，他们就回不了小关铺，这里人生地不熟，就不好跑了。”
史可法哦了一声，又从箭孔中看了片刻，皱眉说道，“果然都是些惯匪，才能如此奸猾。”
庞雨干咳了一下，这话不知道是表扬还是在讽刺自己。
想想后庞雨决定再安一下史可法的心，因为史可法的职责是守卫安庆，但对庞雨来说不是，他需要一场胜利增加自己的信用，顺道练练兵，能升官当然岂能守稳。
你方才说，安庆首要之地，那潘将军可敢说保住了？”
潘可大一愣怒道，“怎地没保住。”
庞雨一指前方，“小关铺就是桐城辖地，眼下被流寇占据，你不出战，他们就要搜罗四乡百姓，你是保住了地还是保住了民？”
“你…”潘可大脸色一下涨得通红，北峡关虽然是桐城北面关口，但前面确实还有一个小关铺，过了那里才算舒城，眼下流寇的确占据了安庆一小块地。
史可法连忙伸手虚张，拦开了两人。
庞雨把出战与保安庆这两件事，生拉活扯混在一起，现在他若是坚持不出战，反而是自己打自己脸。
“庞将军诱敌之计不成，难道要直攻小关铺，可流寇都是马兵，此处开阔平野，步卒未到便逃之夭夭。”
庞雨向后面挥挥手，郭奉友递过一个长筒，庞雨接过拉开，变成一米有余，潘可大和许自强都难掩脸上的惊讶。
把远镜递给史可法，庞雨指着前方道，“属下觉得，流寇也想探得咱们的虚实，必定还要再来。
这次我们在街市设伏，他们心理上会认为官道上是安全的，属下下次便在那里设伏。”
史可法举起远镜，顺着庞雨指的方向看去，里面有一个倒像，大约一里之外的官道边不远，有几处房屋的废墟和一片竹林。
…第二日凌晨，寅时二刻。
北峡关附近薄雾缭绕，山风缓缓吹来，带来了一丝清凉。
北峡关关门内一片悉悉索索的声音，五十名士兵在街中结合，灯笼映照下，密集的矛尖散发着幽幽的黄光。
灯笼陆续熄灭，街道中一片黑暗，门洞里传来吱吱呀呀的声音，大门打开了，军官低声喝令，士兵安静的顺着大道陆续出发。
吴达财瞪大着眼睛，看着前面队友模糊的背影，一边还要留意脚下。
当日在将台上捡回了一条命，董明远那一半棍子几乎就是打个响，实际就只挨了十五军棍。
十天之后他便恢复了行动能力，又被扣发三个月军饷，参赌的事情就算揭过了，但中军把他退回了战兵营，依然是最初的小队。
他随第二批